Τι είναι το πάγκρεας;
Το πάγκρεας είναι ένα μεγάλος αδένας στην κοιλιακή χώρα και βρίσκεται, πίσω από το στομάχι και δίπλα στο άνω τμήμα του λεπτού εντέρου (το δωδεκαδάκτυλο). Το πάγκρεας έχει δύο βασικές λειτουργίες:
- Παράγει ισχυρά παγκρεατικά ένζυμα και τα προωθεί στο λεπτό έντερο για να βοηθήσει την πέψη των υδατανθράκων, των πρωτεϊνών και του λίπους.
- Απελευθερώνει τις ορμόνες ινσουλίνη και γλυκαγόνη στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτές οι ορμόνες που εμπλέκονται στον μεταβολισμού της γλυκόζης , ρυθμίζουν το πως ο οργανισμός αποθηκεύει και χρησιμοποιεί τα τρόφιμα για ενέργεια.
Τι είναι η παγκρεατίτιδα;
Η παγκρεατίτιδα είναι μια σπάνια νόσος στην οποία στο πάγκρεας προκαλείτε φλεγμονή. Η καταστροφή του παγκρέατος εμφανίζεται όταν τα παγκρεατικά ένζυμα ενεργοποιούνται και αρχίζουν να επιτίθενται στο πάγκρεας.
Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, η παγκρεατίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε αιμορραγία μέσα στον αδένα, σοβαρή βλάβη των ιστών, μόλυνση, και σχηματισμό κύστεων. Η σοβαρή παγκρεατίτιδα μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη αν τα ένζυμα και οι τοξίνες απελευθερωθούν στην κυκλοφορία του αίματος, και τα οποία μπορούν να βλάψουν άλλα ζωτικά όργανα, όπως την καρδιά, τους πνεύμονες και τα νεφρά.
Η παγκρεατίτιδα αναπτύσσεται σταδιακά και τείνει να γίνετε σταδιακά χειρότερα. Υπάρχουν δύο μορφές παγκρεατίτιδας: οξεία και χρόνια.
- Η οξεία παγκρεατίτιδα είναι μια ξαφνική φλεγμονή του παγκρέατος που εμφανίζεται σε σύντομο χρονικό διάστημα. Σε περισσότερες από το 80% των περιπτώσεων,η οξεία παγκρεατίτιδα προκαλείται από πέτρες στη χολή ή κατάχρηση αλκοόλ. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν τα φάρμακα, τα υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων, και πολύ σπάνια, λοιμώξεις, τραύματα, μεταβολικές διαταραχές, και χειρουργικές επεμβάσεις.
Σε περίπου 10-15% των περιπτώσεων, η αιτία της οξείας παγκρεατίτιδας είναι άγνωστη. Η σοβαρότητα της οξείας παγκρεατίτιδας μπορεί να κυμαίνεται από ήπια κοιλιακή δυσφορία έως σε μια σοβαρή, απειλητική για τη ζωή ασθένεια. Ωστόσο, η πλειοψηφία των ασθενών με οξεία παγκρεατίτιδα (μεγαλύτερη από 80%) αναρρώνουν πλήρως μετά τη λήψη της κατάλληλης θεραπείας.
- Η χρόνια παγκρεατίτιδα εμφανίζεται συχνότερα μετά από ένα επεισόδιο οξείας παγκρεατίτιδας και είναι το αποτέλεσμα της εν εξελίξει φλεγμονής του παγκρέατος. Η χρόνια παγκρεατίτιδα μπορεί να προκληθεί από την κατάχρηση αλκοόλ ή το κάπνισμα. Μπορεί επίσης να προκληθεί από διαταραχές του μεταβολισμού. Πολύ σπάνια, οι ασθενείς μπορεί να έχουν χρόνια παγκρεατίτιδα λόγω οικογενειακού ιστορικού (κληρονομική παγκρεατίτιδα). Οι ασθενείς με χρόνια παγκρεατίτιδα μπορεί να υποφέρουν από έντονο πόνο και απώλεια της λειτουργίας του παγκρέατος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ανωμαλίες στην πέψη και στο σάκχαρο στο αίμα.